Kaffee in New York: Americano, Filterkaffee und Instantkaffee

Ich bin seit einem Monat aus New York zurück und habe mich noch immer nicht vom Jetlag und der Aufregung einer Metropole erholt, die einen durchschüttelt. New York überrascht dich und hinterlässt widersprüchliche Empfindungen, Empfindungen, die man bei der Rückkehr verarbeitet, weil die Rhythmen des Big Apple einem keine Zeit zum Denken und Reflektieren lassen. Man muss sich schnell bewegen, dorthin gelangen, wo man hin muss, rauf und runter in der U-Bahn, zwischen eleganten Vierteln, Extravaganz und Unbehagen, die sich vermischen und die New Yorker Erfahrung schaffen, einzigartig auf der Welt.

Und um mit einer Stadt Schritt zu halten, die nicht zu stoppen weiß, war Kaffee einer der grundlegenden Bestandteile! Manhattan und seine Viertel schlafen nie, sie rennen, drängen einen, dasselbe zu tun, und in diesem kontinuierlichen Schwung wird Koffein fast zu einem notwendigen Treibstoff. Jeder Morgen begann mit einem Kaffee in den Händen und dem Gefühl, dass dieses kleine Ritual, geteilt mit Tausenden von Menschen, integraler Bestandteil des Stadtlebens war.

Italienischer Kaffee ist etwas anderes

Wer an den Espresso aus der Bar um die Ecke gewöhnt ist, mit seinen dreißig Millilitern intensiv und aromatisch, wird einige Schwierigkeiten haben, sich an die amerikanische Kaffeekultur zu gewöhnen. In den USA, und besonders in New York, gibt es Espresso, sicher, aber er ist eher eine Ausnahme als die Regel. Die große Mehrheit der Cafés bietet den sogenannten Drip Coffee oder Americano an: ein viel leichteres, längeres und "verwässertes" Getränk nach unseren Standards. Auch wenn du einen Espresso findest, bereite dich darauf vor, zwischen 4 und 5 Dollar auszugeben, zu denen Steuern und oft Trinkgeld hinzukommen. Kurz gesagt, die Erfahrung ist nicht nur geschmacklich, sondern auch preislich anders.
Und es ist immer das, was bei uns als ein hoher oder langer Espresso betrachtet würde

Amerikanischer Kaffee: einst zu Volkspreisen, heute fast ein Luxus

In den Vereinigten Staaten wurde Kaffee immer als Volksgetränk betrachtet, wirtschaftlich, fast demokratisch: ein Dollar – oder etwas mehr – reichte aus, um seine Tasse zum Mitnehmen zu bekommen, vielleicht gefüllt in einem unabhängigen Café oder im klassischen Viertel-Diner. Heute dagegen kann selbst ein einfacher Drip Coffee leicht 3 oder 4 Dollar überschreiten. Er nähert sich dem gleichen Preis wie aufwendigere Getränke wie Chai Latte oder Matcha Latte oder anderen aufwendigeren Getränken, die früher als separate Kategorie betrachtet wurden, "Premium".

Diese Transformation hängt mit verschiedenen Faktoren zusammen, aber einer der wichtigsten ist die Inflation, die die Vereinigten Staaten in der Post-Covid-Zeit getroffen hat. Nach der Pandemie ließ der Anstieg der Produktionskosten, der Arbeitskraft und der Logistik die Preise fast aller Dinge steigen, einschließlich Kaffee. Laut offiziellen Daten erreichte die Inflation in den USA 2022 Rekordniveaus mit Spitzen über 8%, und obwohl die Zahlen heute moderater sind, ist der Preis vieler Güter – Kaffee eingeschlossen – nicht auf das Vor-Pandemie-Niveau zurückgekehrt. Außerdem haben der Boom der handwerklichen Cafés und das wachsende Interesse an Herkunft und Qualität des Kaffees zu einer neuen Wahrnehmung des Kaffees geführt: weniger Rohstoff, mehr Erfahrung zum Schätzen… und Bezahlen.

Arabica und Single Origin: eine andere Geschmackskultur

Eines der Dinge, die auffallen, ist die amerikanische Leidenschaft für Single Origin Kaffees, oft Arabica, die einen säuerlichen Nachgeschmack und eine ziemlich leichte Konsistenz im Mund hinterlassen. Wenn du einen "starken" Kaffee bestellst, werden sie dir kaum etwas Ähnliches wie unseren Espresso bringen. Vielleicht ist es einfach eine Frage der Gewohnheit oder Kultur: bei uns ist die Mischung die Kunst des Ausgleichs, das Ergebnis handwerklicher Arbeit, die verschiedene Herkünfte verschmilzt, um einen runden und kohärenten Geschmack zu erhalten. In den Vereinigten Staaten ist dagegen die Deklaration der einzigartigen Herkunft der Bohne - sei es Kolumbien, Äthiopien oder Brasilien - synonym für Qualität und Transparenz. Mischungen scheinen fast ein generisches Produkt zu sein, wenig geschätzt.

Amerikanischer Kaffee

Der amerikanische Kaffee ist für viele Italiener im Ausland der erste Kontakt mit der Realität des Made in USA Kaffees. Eine reichhaltige Tasse mit einem weniger konzentrierten Geschmack und einem viel leichteren Körper im Vergleich zu unserem traditionellen Espresso. Es ist ein Getränk, das länger dauern soll, langsam zu schlürfen, vielleicht vor dem Laptop oder während eines Meetings. Für uns Italiener mag es wie eine "verwässerte" Version des Kaffees erscheinen, aber in Wirklichkeit entspricht es einer anderen Konsumidee, zeitlich verdünnter und weniger rituell. Paradoxerweise ist er nicht einmal so häufig in amerikanischen Cafés, wo stattdessen der Drip Coffee dominiert.

Drip Coffee: der wahre Protagonist des Kaffees in den Vereinigten Staaten

Drip Coffee ist der wahre König der amerikanischen Cafés. Zubereitet mit Filtermethoden, wie den klassischen elektrischen Kaffeemaschinen oder den raffinierteren Pour-Over, wird dieser Kaffee durch langsames Durchleiten von heißem Wasser durch gemahlenen Kaffee gewonnen, der von einem Papierfilter gehalten wird. Das Ergebnis ist ein viel leichteres und längeres Getränk im Vergleich zum Espresso, aber oft auch duftender und aromatischer, besonders wenn es mit frischen und gut gemahlenen Bohnen gemacht wird. Es ist das perfekte Getränk, um die großen To-Go-Tassen der New Yorker zu füllen, oft auch mit kostenlosen Nachfüllungen in traditionellen Diners verfügbar. Scheinbar einfach, ist der Drip in Wirklichkeit das Herz der amerikanischen Kaffeekultur: alltäglich, zugänglich, modulierbar und tief verbunden mit der Idee der Funktionalität mehr als der Intensität.

Löslicher Kaffee: Praktikabilität vor allem

In den Vereinigten Staaten hat löslicher Kaffee - oder Instant Coffee (instant coffee) - eine lange Geschichte und nimmt weiterhin einen wichtigen Platz im täglichen Leben vieler Amerikaner ein. Er ist das Symbol extremer Praktikabilität: einfach heißes Wasser zu einem Teelöffel Pulver hinzufügen und in wenigen Sekunden hat man eine trinkfertige Tasse. Er benötigt keine Maschinen, Filter oder besondere Fähigkeiten, und deshalb war er jahrelang der bevorzugte Kaffee in Häusern, Büros und sogar Motels entlang der Highways. Obwohl heute der verfeinerte Geschmack der neuen Generationen und der Boom der handwerklichen Cafés die Popularität des löslichen Kaffees in den Großstädten reduzieren, widersteht seine Verwendung, besonders aus wirtschaftlichen und Bequemlichkeitsgründen. Für uns Italiener mag es wie die Antithese des "echten" Kaffees erscheinen, aber in einem Land, wo Effizienz und Geschwindigkeit oft an erster Stelle stehen, stellt Instant Coffee weiterhin eine logische und funktionale Wahl dar.

Kapseln für amerikanischen Kaffee: Praktikabilität ohne den Geschmack zu vergessen

In den Vereinigten Staaten, wo Kaffee oft im Tassen-Format getrunken wird und den ganzen Tag begleitet, stellen Kapseln für amerikanischen Kaffee eine praktische und immer weiter verbreitete Lösung dar. Im Gegensatz zu Espresso-Kapseln, die für kurze und intensive Zubereitungen gedacht sind, enthalten die für langen Kaffee bestimmten eine größere Kaffeemenge und sind darauf ausgelegt, größere Mengen (bis zu 230 ml oder mehr) mit einer delikateren und weniger konzentrierten Extraktion abzugeben. Systeme wie Nespresso Vertuo, Keurig oder Dolce Gusto ermöglichen es, einen Kaffee ähnlich dem Drip Coffee schnell und ohne Komplikationen zu erhalten.

Der Hauptvorteil ist die Bequemlichkeit: keine Filter zu wechseln, kein Mahlen, keine komplizierte Reinigung. Jedoch kann der Geschmack im Vergleich zu frischem Drip Coffee weniger vollmundig und aromatisch sein. Auch wenn sie die Liebhaber des traditionellen Espresso nicht erobern wird, entspricht die Kapsel für Americano perfekt dem amerikanischen Bedürfnis nach einem langen, sofortigen Kaffee, der immer bereit ist, einen überall hin zu begleiten - auch in der Mitnahme-Tasse, die inzwischen zu einer kulturellen Ikone geworden ist.

Jedem Land seinen Kaffee

Jedem Land seinen Kaffee, könnte man sagen. Und vielleicht ist es nicht einmal gerecht, Vergleiche anzustellen. In den USA, und besonders in New York, ist Kaffee eine Institution: er ist nicht nur ein Getränk, er ist ein Tagesbegleiter. Man sieht ihn überall, in der klassischen Papiertasse mit dem Plastikdeckel und dem Band, um sich nicht zu verbrennen. Er ist Teil der urbanen Landschaft wie Wolkenkratzer und gelbe Taxis. Er ist das Symbol eines hektischen Lebens, immer in Bewegung, und einer Kultur, in der Zeit Geld ist und Kaffee beim Gehen, Arbeiten, Sprechen konsumiert wird.

In New York wird Kaffee nicht genossen: man trägt ihn mit sich, wie ein essentielles Accessoire, um dem urbanen Dschungel zu begegnen.